单向轴承又叫单向离合器，也是仅能单一方向（顺时针方向或逆时针方向）传动的机械传动基础件．

  当动力源驱动被动元件时只能单一方向传动．若动力源转变方向时．（如顺时针变为逆时针方向）．被动元件则会自动脱离不产生任何动力传送的功能。
  单向轴承两种运动方式：扭矩传递或称接台（楔台）、空转或称超越（解脱）
   单向轴承（单向离合器）具备以下功能：
1.超越
    当单向轴承的动力输出部分（内环或外环）转速比动力源（外环或内环）还快时，离合器处于解脱状态，内外环没有任何连动关系，此谓单向轴承的单向超越功能。
2.定位（分度）
  将直线往复运动转换成旋转轴的圆周步进运动．此谓单向轴承的分度功能。
3.逆止
  将单向轴承用于物料输送设备（如皮带输送机、斗式提升机等）．以防止设备在无动力源时倒退或反转。此谓单向轴承的单向逆止功能。
 
单向离合器技术原理
基本形式有：
滚柱式单向轴承（单向离合器）
滚柱式单向轴承为外环与内环之间以圆柱形滚子壶撑，而内环安装有弹簧殛面销．由顶销产生一个持续的推力，将滚柱往外挤压便构成了外环、内环及滚柱的接触结构如下图．由于滚柱与内环、外环的接触为持续不间断的，故可立即的反应与传输扭矩力。此种滚柱型设计坚固耐用、可靠性高，可适用各种应用范围。例如超运转速度离台器、定位离台器或防止逆转离台器。(如图)。

 
楔块式单向轴承（单向离合器）
此型单向离合器的内环和外环均为圆柱形环面，楔块安置在保持器中来支持内环和外环，依照楔块与内环和外环的相对运动来达到扭力和空转的功能，此种型式可以设计出各种形式的楔块和保持器以满足不同的特性需求。其特点是传递扭矩大，使用寿命厂（如图）

非接触式单向轴承（单向离合器）
      此型设计之特点为楔块固定于楔块保持架中，楔块保持架与超运转速度之环体（如内环或外环）结合。与内环或外环结台的楔块保持架及楔块转动时会产生离心力，此离心力会抵消或大干楔块弹簧的力量．从而使楔块以离心力的方向重新旋转一个角度，而使旋转之内环和外环与楔块保持一个无接触的状态克服了离合器高速超越回围磨损较大的缺点，可使离合器的使用寿命得以延长(如图）。